Nos ha pillado a todos los aficionados a la Astronomía por sorpresa: nuevo impacto de lo que se supone ha de ser un meteorito o cometa, en Júpiter.
Las mismísimas Nasa o Esa no detectaron a priori el impacto de Ayer. Ahora, rondan algunas fotos interesantes por la red. Esta, la he sacado de Neoteo, revista online muy recomendada.
El "globo" de color blanco de la foto delata el lugar del impacto. Puede parecer mediocre o incluso desprovisto de importancia. Que no se engañe nadie. El "castañazo" parece ser que tiene el diámetro equivalente al de todo nuestro planeta. Y si hubiese caído aquí?
Pienso que merece la pena insistir en que los objetos peligrosos que nos orbitan deben ser catalogados y estudiados todos, no sea que algun dia nos caiga algo...
Inesperado nuevo agujero en Júpiter
Ágora: Alejandro Amenabar con la ciencia
He visto en cuaderno de vitácora, uno de mis blogs preferidos, el anuncio de una película relacionada con los orígenes de la ciencia. Ya era hora de una producción de este tipo.
El artífice de la cinta es ni más ni menos que Alejandro Amenabar, famoso director por "Los otros" o "Mar adentro".
Parece que relaciona la legendaria BIBLIOTECA DE ALEJANDRÍA con HIPATIA, la mujer astrónoma que estuvo antaño relacionada con la dirección de la mencionada Biblioteca.
Si no me equivoco, la actriz Raquel Weisz da vida al personaje de Hipatia, que tantos recuerdos nos despierta a los fans de CARL SAGAN, al recopilar en los primeros capítulos de su mítica serie COSMOS, la lucha de esta mujer por conservar el patrimonio humano de la sabiduría lograda hasta entonces.
Aqui os pongo el teaser, no hay desperdicio.
Grafeno: el material sorprendente.
Este material se está convirtiendo en toda una revolución, desde que se descubrió hace unos años.
Su estructura es realmente peculiar. Se asemeja a un panel de abeja, con hexágonos conectados entre sí, pero en un plano bidimensional tal y como muestra la imagen de wikipedia.
Al tener estructura de lámina, nos podemos preguntar por el grosor. Solo tiene un átomo de grueso y eso lo convierte, a mi entender, en único.
Observad en la imagen simbólica la disposición de los átomos de Carbono. Parece mentira que esta estructura sea la más robusta de todas las conocidas.
Imaginemos ahora que este plano lo "enrrollamos" sobre si mismo. Formaríamos lo que se llama un nanotubo.
Pues bien, según la conformación de los exágonos, el nanotubo puede ser semiconductor o incluso superconductor. Además, de extrema resistencia, ya que es el material supuestamente elegido si algún dia se construyera un ascensor espacial.
Ahora podemos pensar que en vez de "enrrollar" las planchas de grafeno sobre un único eje axial, intentemos "plegarlo" sobre si mismo, sobre un punto, a modo de balón. Tendríamos lo que se llaman fullerenos o fulerenos. Auténticas bolas formadas por unos pocos átomos, como en la imagen de abajo.
Las aplicaciones están el pleno estudio, que podrían ser en medicina, o superconductividad.
Estoy seguro que oiremos hablar bastante del grafeno y derivados en un futuro próximo.
Se acerca el nuevo cometa: Lulin
Muchos de nosotros recordamos con agrado la visión de los cometas Yakutake o el Hale-Bopp. Será este nuevo cometa tan impresionante? mmm... me dá a que no.
Según parece, será posible verlo con prismáticos hacia finales del mes de Febrero, más concretamente el día óptimo podría ser sobre el 24. Es una lástima, ya que si no ocurre algo extraordinario, su magnitud quedará justo al borde de ser visible a simple vista. De todos modos, deberíamos mirar hacia el SE, a media altura para localalizarlo. Bueno, como no sabemos si podremos verlo por mal tiempo y demás, pues una foto no está mal. Haz clic sobre ella para ampliar.
Es curiosa la aproximación del Cometa Lulin. Según parece, el movimiento es retrógrado respecto a los planetas y viene justo en el plano de la eclíptica. Lo mejor de todo, es que dentro de poco estará alineado con el sistema Sol-Tierra con lo que lo tendremos de "punta" visto desde la Tierra. Curioso.
Por cierto, en su máxima aproximación a la Tierra, lo tendremos a la segura distancia de más de 60 millones de Km. Eso va para los que pensaban que el Large Hadron Collider nos destruiría ...
Como digo, es una lástima que no sea de la vistosidad de cometas anteriores, pero habremos de estar atentos a las fotos que sin duda harán aficionados de todo el mundo... a ver si hay sorpresas.
Saludos!
LEDs: iluminando el futuro
Desde hace tiempo nos acompañan estos pequeños componentes electrónicos, básicamente como indicadores o pilotos, más que para iluminar. Parece que la cosa va a cambiar en un futuro cercano.
Ya aparecen las primeras iluminarias públicas, faros de coches, lámparas de escritorio, pantallas de portátiles, linternas... todos ellos con diodos emisores de luz.
Sus ventajas son evidentes:
- Son realmente frios, lo que indica que tienen un rendimiento excelente; no convierten casi todo el precio de factura que pagas en calor innecesaria. Mientras que una bombilla de filamento te hace perder 9 de cada 10 euros que pagas por su consumo, los LEDs solo te hace perder 1.
- Son realment epequeños, ultraportátiles, resistentes a golpes, y se les puede dar la forma que quieras con la carcasa adequada, como un "hojo de buey" o dicroica.
- Duran unas 50 veces más que las bombillas tradicionales.
Hace dias que busco inconvenientes a este novedoso sistema de iluminación, pero sólo encuentro uno: el precio. Tengo pleno convencimiento que en pocos años abaratarán el coste. Los LEDs eliminarán del mapa a las tradicionales bombillas (llamadas a la jubilación recientemente) y demás luces incandescentes, con semejante desaprovecho energético.
Un buen lugar para conocerlos:
Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Diodo_LED